A história da vodka nos leva de volta ao início do século XIV, quando os mercadores italianos de Genova estavam cruzando as fronteiras russas, para estabelecer relações com a Rússia e outros países do leste europeu. Nessa época, a dinastia Ivanovich (ou Donskoy) liderava o império russo. Ele tinha a honra de receber vários presentes dos mercadores italianos. Entre esses presentes havia bebidas alcólicas (24% de álcool) feitas de uva, conhecidas como grappa. Logo se tornou uma bebida nobre, disponível somente para o círculo interno do czar e oficiais da igreja.

Dunskoy gostou da bebida, mas para o paladar dele a bebida não era forte o suficiente. Então, os russos mudaram os ingredientes e tornaram a bebida mais forte e a nomearam de vodka. Na verdade, o nome vodka é derivado da palavra em latin “Aqua Vitae”, que quer dizer “água da vida”.

Somente em 1533, o czar decidiu dividir a bebida com a população mais humilde e abriu o primeiro, então chamado Taverna Real, onde as pessoas mais simples podiam experimentar a bebida sagrada. Somente nessa época o nome foi finalizado. Derivando da palavra russa “voda”  (água), os russos inventaram a palavra “vodka”, que significa “pequena água”. Pequena água – grande álcool – essa é a piada! 😉

Em 1814, a vodka foi apresentada ao oeste europeu por Napoleão. Ele teve sucesso na conquista da maior parte da europa e depois da Rússia. Além disso, foi o primeiro e único general estrangeiro que conseguiu conquistar Moscou. Devido ao inverno agressivo, seu exército perdeu a maior parte da sua força e ele teve que recuar. Claro que Napoleão trouxe alguns dos mais valiosos segredos russos de volta com ele, para mostrá-los ao oeste europeu. Um deles era a fabricação da vodka. Como resultado, nós podemos ver até hoje que a vodka francesa é famosa no mundo todo e mantém uma forte posição no mercado global de vodka.

A invenção dessa vodka está conectada ao nome do famoso químico D. I. Mendeleev. O cientista investigou o volume e a densidade ideais de álcool e água por um ano e meio. Depois dessa pesquisa, ele publicou suas descobertas na sua dissertação de doutorado “Combinando Álcool e Água”. As conclusões de Mendeleev foram apreciadas e aplicadas com sucesso na alcoolometria e na produção de vodka. Em 1894-1896, o padrão nacional para a vodka (40% de álcool e 60% de água) foi estabelecido. Além disso, o monopólio estatal da vodka foi introduzido nesse período.

A família Smirnoff era quem produzia vodka para a casa do imperador na Rússia, no fim do século XIX. No começo do século XX, a “revolução vermelha” ocorreu. A família do czar foi assassinada e a União Soviética foi estabelecida. A guarda vermelha aterrorizou a maior parte das pessoas inteligentes, religiosas e ricas, buscando trazer a ideia comunista à vida. Alguns nobres conseguiram escapar do novo governo e a família Smirnoff estava entre eles. A família Smirnoff foge então para o Reino unido, para mais tarde criar a “Companhia de Produção Smirnoff” no país, e alguns anos depois a empresa chegou aos Estados Unidos.

Gostou? Quer saber o que aconteceu depois? Aguarde que  em breve vamos contar especialmente para vocês.